新しいヒヨコ

　今日、産まれたてのヒヨコが来ました。

　石黒たまご園では、年に3回（4月、9月、12月）、ヒヨコを育て始めます。年間の産卵量に波が出ないようにするためです。

　ヒヨコはとてもか弱いため、毎回気を使います。そして、気が引き締まります。

「よい鶏に育ってくれますように」

ヒヨコを受け入れるたびに思う気持ちです。

　ヒヨコの成長をHPで更新してきましたが、振り返ると「あれも載せればよかったな」と思うことがちょいちょいあります。そんな抜け落ちた部分を細くしていきたいと思っています。

　その一つがひよこの嘴(くちばし)についてです。

　ヒヨコの嘴には産まれたてのヒヨコにしか付いていない“ブツ”があります。その名を　「卵歯」といいます。卵の殻を割るためのアタッチメントのようなもので、嘴の先についています。画像をよく見るとわかるので、見つけてください。

　ヒヨコは卵の中からこの卵歯を使って、殻を打ち破ります。打ち始めてから孵化するまでには20時間ほどかかるようです。孵化後、卵歯は不要になるため、まもなく取れてしまいます。

　生き物の仕組みはうまい具合にできているものだと、卵歯を見るたびに思っています。